Dunc-Tankが最初に発表したニュースリリースによると、この組織は一種の“実験”団体であり、「開発者とユーザおよびDebianのサポータをメンバとする独立団体」であるとのことだ。実際Dunc-Tankには、Debian開発者の間でも特に活動的で、この分野では広く名が知られた者が参加している。前述のニュースリリースを見てみると、Debian Leaderを努めるAnthony Towns氏とそのアシスタントであるSteve McIntyre氏の両者が名を連ねている他、各種のサポータおよび、Raphaël Hertzog氏、Joey Hess氏、Ted Ts'o氏など、Debianプロジェクトではお馴染みの顔ぶれを確認することができる。なおTs'o氏は、古くからのカーネル開発者としても知られている1人だ。
皮肉な見方をすれば、所詮Dunc-Tankとは、Debianという事業を非公式な手法で継続させるためのものではないか、ということになるかもしれないが、この団体の説明文を読む限り、これらのメンバは自発的に参加しているのであり、このプロジェクト内部でも意見の統一がなされている訳でもないことが分かる。
Dunc-Tankの活動における第一の目的として挙げられているのは、Debianのリリースマネージャ2名に対して報酬を支払うことである。そのプランによると、10月一杯をSteve Langasek氏、11月一杯をAndreas Barth氏を雇用する形で、両者にはフルタイムで作業に専念してもらうことになる。実際Ts'o氏によると、このプランどおりにLangasek氏を確保する準備は、かなりの所まで進んでいるそうだ。
こうした第一目的は、主として実用上の観点から選ばれたものである。Hertzog氏は、一部の開発者は、Debianメインリポジトリにおけるフリーでないファームウェアに関する問題の解決プロジェクトを要望しているが、Dunc-Tankのメンバの見解としては、リリース予定を遵守させる方がDebian開発者の大多数にとって重要であると見ていると述べている。Hertzog氏によると、リリースまでに解決すべきクリティカルなバグは200個以上も残されており、今回のDunc-Tankのような思い切った手段を講じない限り、リリース期限をDebianが守ることはできないだろうとのことだ。「プロジェクト関係者の大半が望んでいるのは、予定どおりにリリースされることです」とHertzog氏は主張する。
その他にDunc-Tankが目的としている課題は、遅いことで定評のあるDebianのリリースサイクルを何とかすることだ。こうした遅延が生じることは、Debianが複数のハードウェアアーキテクチャをサポートしている関係上、ある程度は不可避な要素でもあるが、その緩和策については、Debianプロジェクトの発足当時から様々な論争が繰り広げられてきている。例えば最近の動向を見てみると、Debianは、各ハードウェア移植が達成せねばならない規則を定めたり、多数のアシスタントを補充してリリースマネージャの率いるチームの増強を図っているが、いずれにせよ先の問題を本質的に解決するものでない以上、こうした懸念が払拭されないのも確かだ。
こうしたDunc-Tankの報奨金だが、現状では、実際に金庫に積み上げられている訳ではない。「資金の確保と配布に関する正式な制度化が先送りにされているため、私どもも資金提供者の方々による入金は今のところ要求しておりません」とTs'o氏は語る。「できるだけ早急に実行できるようになれば、幸いなのですが」。
Dunc-Tankに関する検討は、Debianへの献金も扱っている非営利組織Software in the Public Interestが10月に開催する会議の討議予定に組み込まれている。