初めてFeistyに触れようとするユーザが最初に気付くのは、Ubuntu開発者によって非常にユーザフレンドリに作られたダウンロードページだろう。長いリストからISOイメージを探し出さなくても、いくつかの項目を選択するだけで適切なCDイメージをダウンロードすることができる。私の場合、（Firefoxがクラッシュする危険に備えて）FirefoxのダウンロードマネージャではなくGNU wgetを使ってISOイメージを取得するのがいつものやり方だ。この親切なインタフェースではISOの本来のURLがわからないのではないかと少し心配したが、マシンに合った項目を選択すると、無事にダウンロードURLとISOを焼くヒントの記されたページにリダイレクトされた。
Feistyリリースには、Ubuntu、Kubuntu、Xubuntu、Edubuntu向けの各標準ライブCDインストーラの他、代替インストーラやUbuntuのサーバインストールなどのオプションも用意されている。もちろん、x86、AMD64、UltraSPARC、PowerPCなど幅広いハードウェアプラットフォームにも対応している。今回のレビューでは、UbuntuおよびKubuntuのx86バージョンの調査を行った。使用したマシンは、2.66GHz XeonのデュアルコアCPU、2.5GBのメモリ、Nvidia Quadro 4ビデオカードを搭載したIBM Intellistation Z Pro、AMD Athlon 64 X2 4200+、4GBのメモリ、比較的新しいNvidiaカード（GeForce 7900）を積んだ自作PC、1GBのメモリを持つIBM ThinkPad T43の3台だ。
ライブCDインストーラは、Edgyのものとほとんど変わっていない。CDを挿入すると、メモリが256MB以上あるシステムであれば、インストーラがUbuntuまたはKubuntuデスクトップの環境を立ち上げてくれる。ユーザはインストールを行う前にUbuntuの雰囲気をつかむことができるわけだ。また、インストールアイコンをクリックし、すぐにインストール作業を開始することもできる。ユーザ名、パスワード、タイムゾーン、ディスクのパーティション設定といった基本的な項目に答えながらインストールウィザードの実行を進めれば、あとは全ファイルがハードディスクにコピーされるのを待つばかりである。
今回は、自作マシンとIBMデスクトップ機でこのインストーラを実行した。いずれも、問題なく動作し、マシンの全ハードウェアが検出された。すべての作業が終わるまでには、30～40分ほどかかった。
Ubuntuのアップグレード
すでにUbuntuを利用しているなら、Feistyへのアップグレードのためだけにわざわざインストールをやり直す必要はない。Ubuntuのシステムアップデータを使えば、通常のシステムアップデートを実行するのと同じくらい簡単にアップデートが行えるからである。少し時間はかかるが、実際にやるべきことと言えば、ただ座ってファイルがダウンロードされるのを見守ることくらいだ。あとは、すべてこのアップデータがやってくれる。
Ubuntu Edgyを実行していたThinkPad T43でこのアップグレードを実施したところ、開始から終了まで、ダウンロード時間も含めて全部で1時間半ほどかかった。インストーラの表示によれば約1,300のパッケージ取得が必要となっていたので、まずまず容認できる時間だろう。
アップグレードが中断してしまうような問題には遭遇しなかったが、同僚の1人はアップグレード後にUSBデバイスが認識されなくなったと言っていた。
私のデスクトップ機にクリーンインストールを実施した際、EdgyとFeistyの小さな違いに気付いた。ストレージデバイスの名前の付け方が少し変化しており、外部のUSBドライブ（MP3ファイルが入っている）が以前の/media/usbdiskから/media/diskに変わっていたのだ。別にたいした問題ではないが、コピーしたアプリケーション設定や、/media/usbdiskパスを利用していた数点のスクリプトをいくらか変更しなければならなかった。
制限付きドライバ
マシンをリブートしてFeistyが立ち上がるとすぐに、「制限付きドライバ」の存在に気付いた。この制限付きドライバのアイコンをクリックすると、パスワードの入力が求められた後で管理用インタフェースが現れた。この「Restricted Drivers」ダイアログには3つの項目が並んでいる。VMwareネットワークドライバ、VMware Playerパッケージに付随するマシンモニタ、そしてATIアクセラレーション対応のグラフィックドライバである。また、各ソフトウェアはプロプライエタリであって「今後問題が生じても簡単には修正できない」との注意事項も表示されていた。
こうした制限付きドライバを有効にするには、有効化のボタンをクリックしてリブートするだけでよい。そのため、Nvidiaカードを搭載した他の2台のマシンでは、有効化ボタンのクリックとリブートだけでNvidiaアクセラレーション対応のグラフィックドライバを有効にできた。
フリーソフトウェア支持者、そして現実主義者として、私は、制限付きドライバの問題を扱うUbuntuのこうしたやり方を評価している。こちらのマシンをフル稼働させて我々が取り上げるべきすべてのフリーソフトウェアを試すことができればすばらしいのだが、残念ながらそこまではできなかった。さらに、WindowsやMac OSからの移行を検討しているユーザの期待に応えようとするなら、彼らが使いたいと思うデバイスもサポートしなければならない。各OEM業者がそうしたデバイス用にフリーのドライバを提供していないことは、Linuxコミュニティの責任ではない。しかし、このままでは、フリーのドライバでは自分の持っている300ドルのNvidiaカードが3D効果に対応できず15ドルのビデオカードと何ら変わらないことや、いくつかのプロプライエタリの要素がなければ無線カードが役に立たないプラスチックと金属の塊に過ぎないことを知った新規ユーザが離れていく状況を食い止めることはできない。そうしたなか、このUbuntuのアプローチは中間的な立場を取った優れた方法に見える。「制限付き」のソフトウェアを有効にする前には警告が与えられるが、そうした制限を受け入れるユーザはその有効化をたやすく行うことができる。