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| Search Server 2008 ExpressはMicrosoftのWebサイトからダウンロードできる（英語の評価版） |
Search Server 2008 Expressは、同社の「Office SharePoint Server 2007」に含まれる企業向け検索機能を取り出し、それらの機能をスタンドアロンのサーバとして無料で利用できるようにしたものである。
MicrosoftはSearch Server 2008 Expressの特徴として「簡素化されたインストール／設定」を挙げている。同社は「システム構成や管理のしやすさを重視して設計しているため、インストールから実際に利用するまで30分程度で事が足りる」と説明する。
もう1つの特徴は、横断検索（Federated Search）機能をサポートしている点だ。同社でエンタープライズ検索グループ・プロダクト・マネジャーを務めるジャレド・スパターロ氏によると、同機能はオープンソースの「OpenSearch」で構築されているという。ただし、SharePoint Server 2007の“目玉”である「人材や専門知識の検索」といったハイエンド機能は備わっていない。
一方、有料版のSearch Server 2008について同社は、「2008年上半期中に発売する」としているが、価格やSearch Server 2008 Expressとの機能の違いなどは明らかにしていない。
Microsoftのライバルである米国Googleは、検索アプライアンスの「Google Search Appliance」（大規模企業向け：3万ドル～）と「Google Mini」（小規模企業向け：1,995ドル～）を販売している。また米国IBMも昨年末、米国Yahoo!と提携して無料の検索ソフトウェア「IBM OmniFind Yahoo Edition」を提供している。
スパターロ氏は「（Search Server 2008の価格は）最終決定していないが、競合他社製品と競争できる価格にする」と明言した。
専門家はMicrosoftが企業向け検索ソフトを無料／低価格で提供することについて、他社に追随したものかもしれないが、遅すぎる行動ではないと見ているようだ。
米国バートン・グループでアナリストを務めるガイ・クリーズ氏は、「Search Server 2008は技術的な観点から見ても競合他社製品にひけを取らない」と評価したうえで、以下のように語った。
「Microsoftが企業向け検索ソフトウェア市場に本格参入することで、同社のパートナー企業がSearch Server 2008向けのサポートやサービスを提供するようになる。そうなればMicrosoftは多様なアプライアンスを提供できるようになるだろう」
(クリス・カナラカス／IDG News Service ボストン支局)
米国Microsoft
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