この問題の核心部は至って単純なものである。そもそもの発端はGnumericスプレッドシートのメインメンテナであるJody Goldberg氏から、同氏が継続して取り組んできたTC45-MというEMCAの技術委員会へのサポートが同Foundationに対して求められたことであり、この委員会はECMA 376標準に関するOOXMLの提案を改善するために活動してきたのだが、それが本年9月に失敗に終わったOOXMLをISO/IEC標準に採用させるための支援活動と一般的には見なされていたためであった。以前に同委員会におけるNovellの代表を務めていたGoldberg氏であるが、同社の退職後はGNOME Foundationにより同委員会への代表に就任させられたという経緯がある。
この問題を複雑化させているのは、GNOME FoundationがOOXMLの標準化をサポートする一方でODFを脇に追いやろうとしている様子を示す間接的証拠の存在である。GNOME創設者のMiguel de Icaza氏は現在Foundation評議会に籍を置いていないものの、同氏の行ってきた.NETやSilverlightなどのMicrosoft系テクノロジをGNU/Linuxに取り込もうとする活動は、de Icaza氏の個人的な意向ではなくFoundationとしての方針であると往々にして受け取られている。そのためde Icaza氏による昨年9月の発言にて、OOXMLは“優れた標準”であるが悪意あるプロパガンダの犠牲者になっているという主張は、フリーソフトウェア系コミュニティの多くによってGNOMEによる背信行為と受け取られたのである。
また昨年行われたMicrosoft-Novell間の提携の際にGoldberg氏がNovell側の代表者であったという事実が、この疑惑を更に色濃くしていると見なす向きも存在している。その他GnumericでのODFのサポートはOOXMLのサポートよりも“非常に難易度が高い”とするGoldberg氏によるブログ記事も、多くの人間が抱いた疑惑を解消する効果は薄かったようである。
このブログ記事中でGoldberg氏は技術的側面を述べるよう努めており、かねてよりGnumericの目標の1つはMS Excelとの互換性確保であって、相対的に難易度の低いOOXMLのサポートの選択は驚くにはあたらないはずと主張している。しかしながらこうした主張を一歩離れると、同ブログ記事中にて、OOXMLの普及活動に大きく関与しているMicrosoft社員であるBrian Jones氏とGoldberg氏との間に関係があることが示されていたことから、Goldberg氏の主張が好意的に受け取られることは大きく妨げられたようである。