PacketProtectorの特長は、適切に準備しておけば、USBドライブをスワップやストレージに使えること。ただし、現時点でサポートしているルーターはLinksys WRTSL54GSとAsus WL-500g（DeluxeまたはPremiumモデル）だけだ。PacketProtector.orgが評価用に貸与しているLinksys WRTSL54GSを入手し、外部USB IDEドライブとUSBキー・フラッシュ・ドライブと共に使ってみたので報告する。
ここで注意点を1つ。プロジェクトもホーム・ページで警告しているが、フラッシュ・ドライブの寿命は比較的短く、書き込みは1万～10万回までというのが通例だ。スワップ領域は頻繁に書き込みが行われるので、外部ドライブとして使うならフラッシュ・ドライブよりもUSBハードドライブの方がよい。
インストールは3つの手順から成る。まず、PacketProtectorファームウェアをルーターにダウンロードしインストールする。その際、PacketProtector.orgホーム・ページにある注意書きに留意すること。そこには、サードパーティーのファームウェアをインストールするとルーターの保証が受けられなくなる場合があること、またルーターが使用不能になる場合があると書かれている。次に、USBドライブにPocketProtectorファイルとディレクトリーをインストールする。最後に、USBドライブをルーターに接続する。この最後の手順を忘れないように。
インストールの手順は、PacketProtector.orgのサイトに掲載されている。使用するルーターとインストールに使うプラットフォーム（Linux、Mac OS X、Windows）の違いも考慮されており、至れり尽くせりの解説だ。貸与されたルーターのファームウェアは、すでに、Linksysの本来のものからPacketProtectorのものに換わっていた。したがって、この手順は不要だったが、敢えて再インストールしてみた。手順はほぼ同じで、ブラウザーとルーターのWebサーバーを使ったかなり単純な作業だ。何度目のインストールであっても、インストール後、rootのデフォルト・パスワードを変更することを強くお勧めする。
次の手順は、プロジェクトのサイトでは、USB tarballをダウンロードし、展開し、USBドライブにコピーするとなっている。しかし、ターミナルを開いてUSBドライブのルート・ディレクトリーに移動し、そこで、ダウンロードしたtarballを展開する方が簡単だ。コマンドは「tar xzf ~/packetprotector.tar.gz」。
次にUSBドライブに接続するのだが、その前に自分のワイヤレス・ルーターを貸与品と交換した。そして、WANポートにケーブル・モデムを接続し、4つあるLANポートの1つにデスクトップ・パソコンを接続してから、貸与されたルーターの電源を入れた。これで、自由にインターネットが使え、SSHまたはHTTP経由でルーターに接続できるようになったわけだ。まず、デフォルトのパスワードを使いSSHを介してrootでサインインした。すると、文字だけのロゴ画面が現れる。
rootのパスワードを変更してSSH接続を終了、Webブラウザーからhttps://192.168.1.1を開いてログインした。この時点では再起動しておらず、まだUSBドライブを接続していない状態だ。このときのWeb Admin ConsoleはWRTのものと非常によく似ており、メニューにはInfo、Status、System、Networkが並んでいる。ここで、一旦、ログオフし、USBドライブを接続し、再起動した。