Thingamablogは簡単にダウンロードできるようパッケージ化されており、Windows用の自己解凍型インストーラー、Linux RPM、一般的なZIP、ソースコード形式のパッケージが用意されている。最新の安定版は1.0.6。大きさは4MB足らずなので短時間でダウンロードすることができる。ベータ版も公開されており、バージョンは1.1 v6。オペレーティング・システムに応じて、適切なパッケージをダウンロードし、展開してインストールする。Javaで書かれているため、ローカルにJava Runtime Environment 1.4.2がインストールされている必要がある。
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| Thingamablogの画面 |
インストールしたThingamablogを起動したとき、私は感動を覚えた。起動しただけで、十分に熟成された使いやすいアプリケーションだということがわかるのだ。しかも、ベータ版だというのに。たとえば、ブログの作成手順を見てみよう。メニューからFile→New Weblogの順に選択すると、対話形式のウィザードが開いて順序よく案内してくれる。最初に設定するのはファイルのアップロード先で、サーバー上のディレクトリーを相対パスで入力する。私が使っているWebホストの場合は「/public_html/directory_name」となる。このディレクトリーにはThingamablog専用のものを指定するが、あらかじめサーバー上に作っておく必要はなく、なければファイルをアップロードする際に自動的に作成される。
次に、ブログのURLを入力する。これはホストから割り当てられているURLにThingamablogのディレクトリー名をつなげたものになる。専用のアーカイブと画像のためのサブディレクトリーが自動的に作成される。些末な欠点を1つ。ブログのフロント・ページの名前はindex.htmlではなくblog.htmlで、その分ブログのURLが不必要に長くなるのだ。この問題は、メニューからConfigure Weblog→Front Pageの順にクリックし、「blog.html」を「index.html」に変更してブログをアップデートし直せば解消する。
次に、ブログの表題と説明、カテゴリー、サイトの執筆者を入力する（このベータ版には、電子メール経由で記事を公開するオプションもある）。そして、あらかじめ用意されているテーマの中からいずれかを選択し、ブログのファイルをリモート・ホストにアップロードする際に使うアプリケーションを設定する。