3つのプログラムはすべてGNU GPLでカバーされており、ほとんどの主要ディストリビューションにパッケージとして収められている。
Stellarium
Stellarium を使えば、部屋にいながらにして、また陽が沈むのを待たなくても、夜空を眺めて星について学んだり星座を探したりできる。このプログラムはSourceForge.netで2006年5月の月間最優秀プロジェクト賞を獲得しているほか、Digitalis Education Solutions, Incの販売する41,000ドルのポータブル・プラネタリウム・プロジェクタにも採用されている。
Stellariumには、300,000に及ぶ惑星や恒星、その他の天体的光源を表示するデータが付属しており、Stellariumプロジェクトのページからはさらに多くの星の表示用データがダウンロードできる。
デスクトップのメニューアイコンから、またはコマンドプロンプトのあとに「stellarium」と入力して、Stellariumを起動すると、その時間におけるパリ上空の様子が表示される。パリ以外の場所で暮らしている人は、「Settings」ボタンをクリックし、「Location」タブに切り換えて、表示される地図から自分の居場所に近い都市を選択すればよい。私の場合は、一番近い都市であるフィラデルフィアを選択した。同じタブでは、緯度と経度で正確な場所を指定することもできる。なお、場所の指定は一度だけすればよい。
Stellariumには、だだっ広い原野と快晴の空が表示される。煌々と明かりを灯してそびえ立つビルの姿がないことに安心しつつも、フィラデルフィアの街が広がっているはずの原野を見て不思議な気分にとらわれた。
日中にStellariumを立ち上げたときには、太陽が輝いていて星がまったく見えない。そんなときは、「j」キーを押すことでStellarium内の時間を進めることができる。実際の1秒の間にStellarium内の相対時間が10秒進むようになる。「j」キーをさらに押すと相対時間の進行はさらに加速し、やがては陽が沈むはずだ。「k」キーを押せば、本来の時間の進み方に戻すことができる。なお、Stellarium 内の相対時間は、画面の左上隅に表示される。
空の表示の拡大と縮小には、それぞれ「Page Up」および「Page Down」キーを使う。表示を一杯まで縮小すると、夜空を一望することができる。キーボードのカーソルキーを使うか、マウスをクリックしてドラッグすれば、表示される方角が変わる。どの方角を向いているかは、空の下に表示される。
星またはその他の光源をクリックすると、画面の左上にその説明が現われる。Stellariumには、惑星と恒星に関するさまざまな詳細情報が用意されている。たとえば火星をクリックすると、その名前、明るさ（明度）、地球からの距離が表示される。北極星をクリックした場合は、光の色（スペクトル型）と恒星カタログの番号が表示される。
「c」キーを押すと星どうしを結ぶ線と共に星座の形が描かれ、「v」キーを押すと星座名のラベルが表示される。さらに「r」キーを押すと、星と線の上に星座を表す絵が現われる。
時間を遡って昨夜見えていた空を表示するには、「l」キーを使う。また、「Date & Time」設定タブに直接日付を入力することも可能だ。Stellariumでは、何千年も昔、あるいは何千年も先の日付を入れることができる。
夜空の澄み渡っている日には必ず、犬の散歩に出かける前にStellariumを実行することにしている。その日の空が私の家からどんなふうに見えるか、またどの位置に星座が見えるのかをStellariumは正確に教えてくれる。Stellariumのおかげで、私は散歩に出るのが楽しくなった。だが、犬のほうは違って、自分にではなく夜空に見とれている私にうんざりしているようだ。