Solid ICEの目的は、サーバのKVM上で複数の仮想デスクトップを走らせ、これによりシンクライアントや旧型PCを用いたクライアントでWindowsデスクトップまたはLinuxデスクトップを利用できるようにすること。ただし、サーバ側には、2.6.20またはそれ以降のLinuxが必要だ。
サーバのプロセッサにも条件があり、x86系で、しかも仮想化拡張をサポートしていなければならない。対応している仮想化拡張は、IntelのVT（Virtualization Technology、別名Vanderpool)とAMDのAMD-V（別名Pacifica）技術。
Qumranetの創設者の一人で同社CEOのBenny Schnaiderは、Solid ICEが利用者に提供するのは「本当のデスクトップ仮想化」だと言う。「妥協は一切なし。仮想デスクトップかどうか、利用者には判断できないだろう」。ネットワーク・カード、ディスク、グラフィック・アダプターなどのハードウェアについても、各VMには専用の仮想化ハードウェアが提供される。また、「既存のインフラストラクチャーを活用」することで、優れたデスクトップ・イメージ管理、プロビジョニング管理、ポリシーの適用、セキュリティが実現されている。
しかし、すべてがオープンソースというわけではない。デスクトップのパフォーマンスを改善するため、同社のプロプライエタリなリモート・レンダリング技術SPICE（Simple Protocol for Independent Computing Environments）が使われているのだ。同氏は「KVMは完全なオープンソースだ。しかし、それ以外（SPICE）はクローズド・ソースであり、今後もこの状態が維持されるだろう」と述べている。
SPICEは「利用者がローカル・システムのリソースを活用できるようにし、これにより使い勝手を改善することを目指して」作られた新しいプロトコルだ（同氏）。たとえば、仮想デスクトップ上でも「フルスクリーンやUSBドライブの利用」ができる。それを支える技術の一つが、クライアントにできる処理はサーバではなくPCに任せるという、Solid ICEの仕組みだ。
たとえば、ビデオでは、MicrosoftのRemote Desktop Protocol（RDP）、CitrixのIndependent Computing Architecture（ICA）、Unix/LinuxのVirtual Network Computing（VNC）などの技術が使われてきたが、これらは要するに「画面をはぎ取って移植する仕組み」で、サーバが画面を組み立てそれをクライアントのフレーム・バッファーに書き込んで表示したり（RDP、ICA）、サーバにある仮想画面の「スナップショット」を取り込んだり（VNC）する。いずれにしても、グラフィックスはサーバ上で処理される。このため、「YouTubeのビデオなど、フレーム・レートの高いビデオを仮想デスクトップ上で再生するとサーバがクラッシュすることになる」
これに対して、SPICEでは、クライアントのハードウェアで画像の組み立てができると判断されれば、その処理はデスクトップの内蔵グラフィックス・サブシステムに任される。したがって、画面を高速に表示することができる。実際、クライアント側にあるデスクトップ・グラフィックス・アダプタとネットワークが高精細ビデオに対応していれば、Solid ICEクライアントでも高精細ビデオの再生が可能だ（同氏）。