PowerFolderを試用するために、まず小さな.jarファイルをLinuxボックス（オペレーティング・システムはSUSE 11.0）とiMac（Mac OS X Leopard）にインストールし、Windowsマシン（Vista）上で.exeファイルを実行した。次に、PowerFolderの無償アカウント（オンライン・ストレージの容量は5GB、有料で増量可能）を登録した。インストールに数秒、登録に数分、これでファイルを同期する準備は完了した。
GUIのSetupセクションにある「Mirror a folder」をクリックすると、フォルダーを選択するダイアログボックスが開く。オプションとして、Documents、Music、Pictures、Videoなどがあり、WindowsとLinuxでは、FirefoxやThunderbirdのフォルダー全体の同期をとるオプションさえ用意されている。カスタム・ディレクトリーを選べば、既存のフォルダーを指定することもできる。残念ながら複数のフォルダーをまとめて指定することはできないようだが、1つずつ設定を繰り返すことで複数のフォルダーを指定することはできる。
バックアップするファイルを選ぶと、ファイルへのアクセスを許容する人に「secret access code」が記載された招待状を送るよう指示される。招待状はその場で送ることもできるし、ローカル・ファイルに保存しておき、あとでテキスト・ファイルの形で送ったりUSBスティックに入れたりすることもできる。自分のデスクトップパソコンとノートパソコン間なら、LAN経由で招待状を送ることも可能だ。
同期の場合は、同期方法の詳細を設定する。操作を容易にするため、いろいろな同期プロファイルがあらかじめ用意されている。たとえば、Mirrorプロファイルは2台以上のコンピューターを双方向にミラーリングするための設定で、5分ごとに指定されたフォルダーのファイルを調べ、変更されているものがあれば同期させ、新しいファイルは自動的に転送する。また、Project Workプロファイルは自動機能は使わず、syncボタンがクリックされたときにだけファイルを調べ転送する。Customizedプロファイルは、仕様を自分で設定することができる。
定期的に大きなファイルを同期させるとコンピューターのリソースを食い、ほかのプログラムの動作が遅くなる可能性がある。そのため、よく目立つトグル・ボタンが用意されており、変更ファイルの調査をせずにじっとしているか、あるいはハード・ディスクに負担をかける作業も実行するかを切り替えることができる。筆者の場合、自動同期のためにほかのアプリケーション、とりわけストリーミング・メディアの動きがぎごちなくなり速度が低下したとき、この機能を一度ならず利用した。
PowerFolderは同期対象のすべてのフォルダーについて、各フォルダーにあるファイルの数、アクセスした人、フォルダー全体のサイズなどの詳細を把握している。この情報は、ユーザー・インタフェースを介して確認することができる。なお、各フォルダーの名前の横にカラーの円盤があるが、色の意味はついにわからなかった。