Workbench は、FOSSツールを活用したアプリケーション構築に携わっている開発者にとって、理想的なLinuxディストリビューションの1つと評していいだろう。しかもこれは各種の開発ツールを網羅したディストリビューションというだけでなく、日常的な用途に使うアプリケーション群や外観を彩るための小物類もバンドルされているため、通常のデスクトップ用途に供したとしても、まったく場違いではないのだ。
Workbenchは、Ubuntuのデスクトップ環境をXfceに置き換えた派生フレーバの1つXubuntuをベースに作られているのだが、Xubuntuとは異なり、一般的な容量700MBのCD-ROMに収録可能なサイズには収まっていない。各種の開発用ツールと生産性アプリケーションを満載したWorkbenchは、実に1.4GBというサイズに到達しているのだ。このディストリビューションの入手法については、低速ではあるが配布元のサーバから直接ダウンロードするか、BitTorrent経由で取得できるようになっている。
|
| WorkbenchでのXAMPPインストール |
Workbenchの場合、ハードディスク上にインストールするだけでなく、ライブDVDとして直接実行させることもできる。インストールする場合は、Xubuntuの標準インストーラがそのまま流用されているので、操作性の面で特に問題となる箇所はないはずだ。なおWorkbench専用のフォーラムは設けられていないので、同ディストリビューションのインストールに関して何らかのトラブルに遭遇した場合は、XubuntuまたはUbuntu系のフォーラムを参考にするしかない。
Workbenchというディストリビューションは、ドキュメントの類いは何も用意されておらず、前述したように専用のサポート組織も整備されていないため、一見するとこれは、開発者の1人が自分が個人的に必要とするツール群を一通り取りそろえたものを公開しただけのホビープロジェクトの1つと見なせなくもない。ところがこのディストリビューションの場合、お遊び目的のプロジェクトと割り切ってしまうにしては安定性と軽量性が飛び抜けており、例えば1.33GHz Celeronと1GB RAMしか装備していないラップトップであっても問題なく動作してしまうのだ。具体的な動作速度は、ベースとなったディストリビューションよりも遅くもなければ速くもないといったところである。
そしてこのディストリビューションについて語るのであれば、その主題である開発用アプリケーションの豊富さを取り上げなくてはならない。ここには、オンラインおよびオフライン双方の形式によるソフトウェアの開発と試験に必要なツール類が、潤沢なまでの品揃えにて取りそろえられているのだ。WorkbenchにパッケージされているコンパイラとIDEの充実ぶりについては、プログラミング言語と開発環境のほぼすべてが網羅されていると言っても、おそらく過言ではないだろう。例えばC/C++開発者用には、GNU C Compiler（GCC）およびAnjuta IDEが用意されている。同じくEclipseプラットフォームは各種プログラミング環境用のものが同梱されており、その中にはJavaも含まれているが、その他の選択肢としてSun JDKおよびNetbeans IDEも利用できるのだ。C#開発者の要望はMonoDevelopで賄えるであろうし、Pascalコードを扱うメンテナであればLazarus IDEを、ユーザインタフェース開発者であれば、GladeおよびwxGladeを使えばいい。