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私は、1つのコンピュータを可能な限り使い続けることを信条にしていることもあり、最近は旧式化したコンピュータの延命に役立つであろう、軽量型Linuxディストリビューションに興味を抱いている。その1つが本稿で取り上げる TinyMe 2008.0 だ。TinyMeはPCLinuxOSをベースとしているが、オリジナルのディストリビューションが700MBクラスであるのに対して、TinyMeのサイズはわずか200MB程度に収まっている。TinyMeが貧弱なハードウェアに優しいディストリビューションに仕上がっているのは、Openboxウィンドウマネージャなどの軽量ソフトウェアのみを取り揃えた、スリム化の成果だとしていいだろう。
TinyMeに対する私の評価を一気に高めたのは、733MHz Pentium IIIを搭載したCompaq Deskpro ENにてトラブルフリーなインストールが行えたという経験であった。通常、ディストリビューションのインストールという作業には、何らかのトラブルがつきものだが、TinyMeのインストールは文字通りのトラブルフリーで進行したのだ。その際には、同マシンの最適解像度である1024×768すらも正常に設定されていたのだが、この設定はその他のディストリビューションにおける鬼門であり、本家を含むUbuntu系のディストリビューションでは特にこの問題が顕著に現れていた。なお、TinyMeを使用する上でのシステム最小要件は、Pentiumプロセッサおよび64MBメモリとされている。ディスク容量に関する要件は明示されていないが、基本インストールであれば2GBのハードドライブで充分すぎるくらいである。
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| TinyMe 2008.0 |
TinyMeは外観的にも洗練されており、私としては珍しいことに、デフォルトの状態から何1つ変更しようという気にならなかった。
TinyMeに同梱されているソフトウェア群の構成は、今日のコンピュータで行う基本的な作業を一通りこなせるだけの品揃えになっている。具体的には、文章作成はAbiword、WebブラウジングはOpera、電子メールはSylpheed、デジタルカメラはGThumbにてサポートするというセレクションだ。ただし、スプレッドシートとデータベースマネージャに類するものは含まれていないようであり、プリンタについても、私の場合は別途CUPSをダウンロードしなくてはならなかった。
幸いこうした同梱ソフトウェアに関連した不備は簡単に対処できたが、それはTinyMeの場合、PCLinuxOS用のソフトウェアライブラリを丸ごと利用できるからである。つまりTinyMeのユーザは、Puppyなどの軽量版ディストリビューションに比べ、はるかに多数のソフトウェアに簡単にアクセスできるのだ。なおパッケージ管理については、操作性と信頼性を兼ね備えたSynapticで処理できるようになっている。