PC/OSは、箱から取り出してすぐに、そして簡単に使えることを目指しているLinuxディストリビューションだ。Ubuntu系として利用者への優しさで先行しているだけでなく、Ubuntuの範疇を超えて、サードパーティー製の非GPLソフトウェアであっても一般に使われているものを同梱することで使いやすさを実現している。
PC/OSディストリビューションには、OpenServer、OpenWorkstation、OpenDesktopという3つのフレーバーがある。いずれも700MBほどで、ちょうどCD1枚に収まる。サーバー・エディションには、Webminなど、サーバーの管理を容易にするためのGUIユーティリティーが、ワークステーション・エディションにはマルチメディア制作ツール、ソフトウェア開発ツール、オフィス・ツールが搭載されている。これらに対して、今回試用したデスクトップ・エディションは日々の利用を想定したものだ。
多くのディストリビューション同様、PC/OSもライブCDイメージの形で提供されており、ライブCDを作ってインストールなしでも使えるし、ブート時にハードドライブにインストールすることもできる。インストールは容易だ。使用するユーザー名とパスワードを入力し、ディスクのパーティションを自分で切るかPC/OSに任せるかを選ぶ。これで、CD上のソフトウェアはすべて自動的にインストールされる。ソフトウェアの選択はできない。同じシステムにLinuxがインストールされていれば、PC/OSのインストールが終わる前に既存のLinuxからユーザーをインポートすることができる。ただし、今回の試用ではインポートはしなかった。試用に使った512MBのRAMを搭載したAMD Sempron 2800+のPCの場合、インストールはおよそ25分で完了した。リブートして動作を確認すると、すべてのハードウェアが正常に検出され、Nvidiaドライバーをインストールするポップアップが表示された。
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| PC/OSのデスクトップ |
PC/OS OpenDesktop CDイメージにはXfceデスクトップのほか、そこで行うさまざまな作業のためのプログラムが含まれている。オフィス・アプリケーションはAbiwordとGnumericの2つだけだが、メニューのOfficeセクションにGoogle Docsへのリンクが用意されている。ネットワーク系では、ブラウザーはFirefox、電子メールにはThunderbird、IMにはPidgin、VoIPにはSkype、BitTorrentにはTransmission、そしてダイアルアップで接続する利用者のためにGnome PPPが用意されている。
また、マルチメディア系では、CDリッピング用にAsunder、CD制作用にBrasero、音楽の再生用にExaile、ビデオの再生用にVLCが用意されている。イメージ編集用に同梱されているのはスタンドアロンのThe GIMPだけだ。しかし、ゲームは豊富だ。Solitaire、FreeCell、BlackJackなどのカード・ゲームのほか、チェス、麻雀、Mines、Gnometrisなどがある。Wineが搭載されているので、Windowsアプリケーションも動かすことができる。デフォルトでインストールされていないプログラムは、Synapticを使って追加すればよい。あらかじめ、Ubuntu Hardyリポジトリーと、さまざまな小規模リポジトリーが設定されている。