GoogleやYahoo! JAPANなどのサーチエンジンで検索結果が複数ページにまたがった場合、最初のページに思うような結果がなかった場合、「次へ」やページ番号をクリックしてページ送りすることになるが、大量な結果が出てしまった場合、クリックするだけで疲れてしまうし、面倒くさくなってしまうのがオチだ。Web検索においては、そこまで先のページを見なくても探し物は得られるということもいえるが、少なくとも数ページは「次へ」をクリックすることになることに変わりはない。もちろん、1ページあたりの表示件数をカスタマイズすることも可能だが、それでもせいぜい100件くらいまでしか表示できない。
ページ分割は、サーチエンジンに限らずニュースサイトやショッピングサイトなど、あらゆるサイトで行われている。あまり縦スクロールしないですむように、あるいはデータを小分けにすることでネットワークやサーバ、ユーザーのPCへの負荷を減らすという配慮からだと思われるが、その分、「次へ」をクリックする負担が増えているのは間違いない。その手間を省き、自動的に次のページを読み込んで、現在表示しているページの末尾に追加していくFirefoxアドオンが「 AutoPager 」だ。
このアドオンが素晴らしいのは、Webページを開いた際に次のページを先読みするのではなく、画面下にスクロールした段階で、次のページを取得して表示してくれる点だ。つまり、読みたいページの少し先までを表示してくれるわけで、数十ページもの長い記事を全部一度に読み込んでFirefoxが重くなったり、無駄にキャッシュが増加したりするといったことがないのだ。
インストールの手順は、ほかのアドオンと少し異なり、Firefoxアドオンサイトの「AutoPager」のページで「Firefoxへインストール」をクリックすると、「AutoPagerをインストールするには、以下のエンドユーザライセンス契約に同意する必要があります。」というページに移動する。ここで「同意してインストール」をクリックすると、確認ダイアログが表示されるので、「今すぐインストール」ボタンをクリックして、指示に従って Firefoxを再起動するといった手順になる。これだけで、あらかじめ対応しているWebサイトに関しては、「次へ」などをクリックすることなく、スクロールだけで次のページが開くようになる。
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| 図1：メニューの「サイトウィザード」を選択 | 図2：AutoPagerサイト設定作業場 |
もちろん、あらかじめ対応していないサイトも、ちょっとした手順で対応させることが可能だ。それには、「AutoPager」を対応させたいWebサイトへ移動し、Firefoxの右下に表示された「AutoPager」のアイコンを右クリックメニューか、「ツール」→「AutoPager」にある「サイトウィザード」を選択する（図1）。
すると、サイドバーに「AutoPagerサイト設定作業場」が表示され、「Link XPath」タブが開いた状態になる（図2）。一番下にあるメッセージに従って、対応する「XPath」を選択して右から2番目の「Test Site」アイコン（図2-1）をクリックすると、選択したリンクからページを読み込んだ状態でのテストができるので、右画面のWebページをスクロールさせてみよう。ちゃんとページの下に次のページが表示されるようになっていたら、一番右の「サイトを追加します」のアイコン（図2-2）をクリックする。ここで作成者の名前を聞かれることがあるので、自分の名前などを適当につけておけばいい。
続けて「AutoPager設定」ダイアログが開き、左画面に追加した「XPath」が、右画面では「全般」タブが開いているので、「有効」にチェックを入れる（図3）。URLパターンの正規表現などといった設定もできるが、通常はそのままで問題ない。ただ、ここで細かく設定することも可能で、Webサイトごとに機能のオン／オフや、あらかじめ読み込むページ数などを設定することも可能だ。設定が完了したら、「OK」をクリックして終了。Firefox右下の「AutoPager」アイコンから緑のポップアップが出てくるので、「今回」「このセッション」「次の3ページ」「このサイト」から該当するものをクリックして読み込みを有効にしよう。「このサイト」を選択すれば、今後、設定したWebサイトへアクセスした場合は、今回の設定が有効となり、複数ページに分割された記事をスクロールだけで最後まで読むことができるようになる。「次の3ページ」は、数値を変更することも可能だ。
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| 「AutoPager設定」ダイアログ |