たいていのWebページには、ページ内外へリンクが張られているのが普通だ。しかし、掲示板やブログなどでは、通常のリンクを張らずに、URLをそのまま貼り付けてあることがけっこうある。ただリンク形式になっていないというだけならば、URL文字列をアドレスバーへコピー＆ペーストすれば、Webページを表示させることが可能だ。それにしても、せっかくのWebなのにURLを書いてもリンクを張らないというのはどうかと思ってしまうが、相手先のことを考えたりした場合に、ワザとハイパーリンクは張らないというケースもあるのだろう。
特にマスコミ系のWebサイトに散見されるのが、全部もしくは一部を全角文字にしているケース。この場合は、いちいちURLを打ち直さないとWebページへのアクセスができない。そもそもネット上のメディアにURLを掲載しているのだからアクセスして欲しいだろうに、ハイパーリンクがされていないのはどうしたことか。そのサイトのリンクに関するポリシーなのかどうか、いまだにそういった形で表記しているところを目にすることがある。活字メディアの原稿をそのままネットに流している場合は、縦書き用に全角にしてあるものを、横書きのネットでも修正せずにいるということもあるのかもしれない。それにしても、ハイパーリンクを付さない理由にはなっていないのだが。
また、２ちゃんねるなどの掲示板やブログなどでURLを記入する際、冒頭の「h」を省略するなどして、不完全な形でURLを書くことも多い。これは、自動リンクになることを避けた措置だが、その結果、リンクにならなくなっている。専用ブラウザなどのアプリケーションを使って閲覧した場合は補完してくれることもあるようだが、Firefoxで閲覧する場合はそうはいかない。
とにかくこういったケースでは、面倒くさいというよりも、イライラしてしまう人が多いのではないだろうか。コピー＆ペーストのことも書いたが、それだって「html」の「l」を選択し損ねてしまえば、「Not Found」という無常な表示が出てしまうだけだ。プロポーショナルフォントの場合、特に「l」のような細く表示されてしまう文字はうっかり選択から外してしまうことがあるものだ。
このようなイライラしてしまう状況を解消してくれるのが、「 テキストリンク（Text Link） 」という、Firefoxアドオンだ。このアドオンは、ハイパーリンクになっていない不完全なリンクをキチンと認識して、自動的にリンクにしてくれるのだ。
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| 図1：不完全なURLが自動的にリンクになる |
「テキストリンク」のインストールは簡単だ。Firefoxアドオンサイトの「テキストリンク」（https://addons.mozilla.org/ja/firefox/addon/1939）のページから「Firefoxへインストール」をクリックし、確認ダイアログが表示されたら「今すぐインストール」ボタンをクリックして、指示に従ってFirefoxを再起動するだけ。これで、不完全リンクに対する悩みから開放されるのだ。
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| 図2：複数URLの選択 |
試しに、URLをすべて全角にした場合、一部分を全角にした場合、冒頭の「ht」を抜いた場合で、それぞれハイパーリンクの設定をせずにブログに掲載したものを用意してみた（図1）。いずれの場合もURLをダブルクリックしただけで、何も悩むことなく新しいタブにWebページがキチンと表示された。これは一度やってみるといいだろう。思わず感動するはずだ。
また、複数のURLを一度に開くことも可能だ。複数のURLを含む文字列を選択した状態で右クリックすると、「すべてのURIをコピー」「すべて新しいタブで開く」などのメニューが出てくる（図2）。「すべて新しいタブで開く」を選択すれば、複数のURLをそれぞれ新しいタブで開くことができるのだ。また、「すべてのURLをコピー」を選択すれば、きちんとしたURLとしてクリップボードにコピーされるので、メールなどに貼り付ける際には便利だ。