Webページを閲覧していて、気になるところがあったら、とりあえずブラウザにブックマークしたり、ローカルに保存したりして、後から参照できるようにするだろう。だが、時間が経ってから再びそのWebページを開いた時、いったいどこが大事な部分だったのか、分からなくなってしまったという経験はないだろうか。特に欲しい情報がWebページ内に点在している場合は、なおさらだ。これがプリントアウトしてあれば、直接書き込みをしたり、マーカーなどで線を引いておくことで、後からでも確認することが可能となる。しかし、いちいちプリントアウトするのは面倒だし、インクや紙がもったいない。そんな人も多いだろう。
Firefoxには、Webページに直接マーキングすることを可能にする「 Wired-Marker 」というアドオンが存在する。Wired-Markerを使用すると、閲覧しているWebページの文字列を選択して、まるでマーカーで線を引くように背景色を付けることができるのだ。しかも、複数の色が用意されているので、内容によって塗り分けることが可能なだけでなく、マーキングしたデータにメモを付けることもできる。さらに、マーキングできるのは文章のみならず、写真や表、画面の一部にも可能だ。
マーキングした領域のURLやWebページ中の座標情報は、XPathを使って記録されており、随時データが書き換わるページ以外ならば、Webページを閉じても保持されているので、きちんと再現される。また、マーキング情報は一覧表示でき、この一覧表はXMLデータで出力することも可能なので、データを複数人で共有したい場合にも役立つ。
さらに、サイドバーにWired-Markerを表示すれば、マーカーが付いた場所に簡単にジャンプすることができる。キャッシュを開くことも可能なので、万が一、マーキングしたWebページにアクセスできなくなってしまった場合でも開くことが可能だ。
インストールするには、まずFirefoxアドオンサイトのWired-Markerのページから「Firefoxへインストール」をクリックする。すると、「エンドユーザーライセンス契約に同意する必要があります」という画面になるので、「同意してインストール」をクリックしよう。確認ダイアログが表示されたら「今すぐインストール」ボタンをクリックし、指示に従ってFirefoxを再起動しよう。
インストールが済んだら、適当なWebページを開いて、さっそくマーキングを試してみよう。
マーキングするのは簡単だ。Webページ上で、マーキングしたい部分のテキストをドラッグ選択する。この状態で右クリックし、メニューから「Wired-Marker」→「マーカー」→「マーカー（番号）」と選択するだけ（図1）。即座に、選択した番号の色のマーキングがされたはずだ。このマーキングは、先述のようにブラウザを閉じても保持される。デフォルトではマーカーの下に8つのサブフォルダが用意されており、それぞれに異なる色が割り振られている。
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| 図1：Wired-Markerによるマーキング |
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| 図2：Wired-Markerのサイドバー |
Wired-Markerをサイドバーに表示するには、メニューから「Wired-Marker」→「Wired-Marker」を選択するか、ショートカットキーのALT+Xを押せばいい。サイドバーは、上部がフォルダ、下部がマーキング内容となっている（図2）。フォルダを選択すると、そこに格納された内容が下部に表示されるという仕組みだ。下部に表示されたタイトルにはマーキングした文字列が表示されていて、そこをクリックするとそのWebページが現在のタブで開かれて、マーキング部分までジャンプしてくれる。即座に必要な情報が開ける、「電子シオリ」としての側面も持っているのだ。また、サイドバー下部のタイトルで右クリックして「新しいタブで開く」「キャッシュ」といった開き方も可能だ。
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| 図3：サイドバーのプロパティペイン |
さらに、サイドバーのフォルダビューの右端にあるプロパティアイコン（青いチェックマークのアイコン）をクリックすると、下にプロパティペインが開く（図3）。このプロパティペインでは、フォルダやマーカーのタイトルの変更やコメント（ノート）の設定などが行える。
このサイドバーを表示している場合は、ドラッグ＆ドロップでマーキングすることができる。マーキングしたい領域を選択し、マーカーフォルダへドラッグ＆ドロップすればよいのだ。また、フォルダ間でマーキングデータを移動することも可能で、その場合は、自動的にマーカー色も、移動先のものへと変更される。
マーキングされた情報は、マークした段階で自動的にコピーされるため、スクラップブックとしても利用できる。キャッシュで開けるのはこのためだ。しかも、単にコピーするだけではなく、URLやWebページ内の座標といった位置情報も記録されるため、出典などが明らかになるのもなかなか便利だ。