最近は、Webページの更新をRSSやATOMといったフィード配信を利用して取得するケースが増えてきた。フィードを利用すれば、PCだけでなく、ケータイ端末などからも、簡単に新着情報を取得できるので便利である。しかし、いくらフィード配信するWebサイトが増えたといっても、まだまだ配信していないWebサイトもたくさんある。そうしたWebサイトの場合、更新を確認するためには、毎回Webサイトへアクセスするか、それ用の更新確認ツールを利用するしかない。しかし、Webページのどこが追加されたか、どこが変更されたのかは、意外と分かりにくいものだ。例えば、Webページの中のごく一部分だけが更新されていた場合、全部を見ていかなくては更新された部分が分からず、変更点だけを確認したい場合には、かなり時間のロスが生まれてしまう。また、全部を見ても、細かい修正などだった場合は、見落としてしまうことだってあるだろう。
そんなケースでも、Firefoxには「 SiteDelta 」という心強い味方があるから安心だ。このFirefoxアドオンはWebページにアクセスした際、前回と異なった部分があれば、その個所をハイライト表示してくれるのである。これで、文章の追記や変更などといった部分を一目で確認することができ、更新されたことが分かっているWebページの変更部分を探すことが容易になるわけだ。
SiteDeltaをインストールするには、Firefoxアドオンサイトの「SiteDeltaのページから「Firefoxへインストール」をクリックする。確認ダイアログが表示されるので、「今すぐインストール」ボタンをクリックし、インストール終了後は、指示に従ってFirefoxを再起動する。これでインストールが完了する。
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| 図1：SiteDeltaのアイコン |
インストールされると、Firefoxのステータスバー上に、三角形のアイコンが追加される（図1）。Webページの変更を確認する方法は簡単だ。あらかじめ、監視対象としたいWebページを開いて、この三角形のアイコンをクリックする。すると、ページの上部に「Page scanned. Click SiteDelta icon on next visit to highlight changes.」というメッセージが表示され、Webページがスキャンされ、監視体制に入ったことが分かる（図2）。そして、次に同じWebページを訪れた際に、もう一度ステータスバーの三角形アイコンをクリックすると、変更がない場合は「No changes found.」というメッセージが表示される。逆に変更があった場合は、「（数字） changes found. Click SiteDalta icon again to cycle through.」として、見つけられた変更の数が表示される（図3）。それと同時に更新された部分だけが黄色くハイライトされ、更新個所へ自動でジャンプしてくれる。更新個所が複数ある場合は、アイコンをクリックすると、順次移動していく。これで、変更された個所を視覚的にも見逃さずに確認することができるのだ。
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| 図2：SiteDeltaアイコンのクリックで現在開いているページが監視対象になる |
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| 図3：Webページが更新されているときのメッセージ |