かつてMac OS向けの代表的なペイントソフトの1つに、「Kid Pix」というものがあった。Kid Pixは高度な機能こそないものの、「楽しくお絵かきができるツール」として子供から大人までが楽しめるソフトであった。このKid Pixのコンセプトを元にしたフリーのペイントソフトが、今回紹介する「Tux Paint」である。
子供たちに楽しみながらPCへ触れてもらうにはやはりお絵かきが一番だ。しかし、一般的なペイント/ドロー/フォトレタッチソフトは、就学前の幼児や低学年の児童にとって操作が難しい。いっぽうTux Paintはシンプルな機能しかないものの、ペイントブラシやスタンプ、図形ツール、そしてさまざまな特殊効果ツールといった、「お絵かき」に十分な機能を備え、さらにそれらが簡単に扱える。ホームページには「3歳から12歳の子供向け」とあるが、子供から大人までが楽しめるソフトとなっている。
Tux Paintでは、誰もが簡単に扱えるよう画面や操作が簡略化されている。レイヤーや範囲選択などは一切存在せず、解像度も固定されている。PC用語は排除されており、ボタン類はすべてひらがなとカタカナで書かれているため、漢字が読めない年齢でも使えるだろう。保存時にファイル名をつけたり保存場所を選択するのも不要だ。
各種操作は簡略化されているものの、機能については充実している。「まほう」と呼ばれるエフェクト類はむしろ豊富に用意されており、ぼかし、ノイズ、モザイク、エンボスなどの一般的なものに加えて、半透明の虹を架けたり、鉄道の線路を引いたり、紙をめくるような形に変形するというほかではあまり見られないものもある。また「はんこ」はシールをぺたぺた貼る気分で遊べるほか、「もじ」ではアルファベット/ひらがな/カタカナを使用でき、ローマ字入力の練習に役立つ。
操作時にはイメージに合わせた効果音、たとえば細い線なら高い音、太い線なら低い音、チョークならカリカリという音、虹ならキラキラとした音が再生されるので、単に触っているだけでも楽しい。子供のみならず大人も童心に返って絵を描けるはずだ（図1）。
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| 図1 Tux Paintは大人も楽しめる子供向けお絵かきツールである |
Tux Paintのインストール
Tux PaintはSourceForge.JPのダウンロードページから入手できる。Windowsの場合、「最新ファイル一覧」あるいは「その他全ファイル」の「tuxpaint」から「tuxpaint-＜バージョン番号＞-win32-installer.exe」をクリックして最新版のインストーラをダウンロードしよう。ファイル名に「opencandy」と入っているファイルは、インストール時にほかのソフトウェアを勧める機能がある。セキュリティソフトによってはアドウェアと判断されることもあるため、必要がないなら特にダウンロードしなくともよい。「その他全ファイル」からはソースコードやrpmパッケージも入手可能だ（図2）。
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| 図2 tuxpaint-＜バージョン番号＞-win32-installer.exeをダウンロードする |
Tux Paintの「はんこ」機能は、デフォルトだとLinuxのマスコットキャラクターであるペンギンの「Tux」しか利用できない。「その他全ファイル」の「tuxpaint-stamps」−「＜日付＞」から「tuxpaint-stamps-＜日付＞-win32-installer.exe」をクリックし、追加のはんこをダウンロードしておこう（図3）。
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| 図3 追加のはんこファイルもインストーラと同時にダウンロードしよう |
ダウンロードしたインストーラを実行し、Tux Paintをインストールする。ライセンス画面で「同意する」を選択したら、あとは指示に従って「次へ」をクリックしていくだけでよい。完了時の画面では2つのチェックを外してから「完了」をクリックしよう（図4）。
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| 図4 この画面ではチェックを外してから「完了」をクリックする |
同様に追加のはんこをインストールする。「コンポーネントの選択」画面では通常「フルインストール」が選択されているが、すべて導入するとTux Paintの起動が若干遅くなる。また、戦車やライフル銃などの画像も含まれているので、不要ならチェックを外すとよいだろう。面倒ならそのまま「次へ」をクリックしてインストールしてもかまわない（図5）。
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| 図5 必要に応じてはんこを選択する。戦車などは「Military」に含まれている |